Som 20-åring ble Benedetta Barzini oppdaget av en modellspeider i Roma. Dette ble startskuddet for en karriere som tok henne til New York, hvor hun blant annet pleiet omgang med Salvador Dalí, Andy Warhol og Richard Avedon. Mot slutten av 60-tallet reiste hun tilbake til Italia for å satse på en skuespillerkarriere, og deretter slo hun seg inn på en karriere som radikal feminist, marxistisk teoretiker og journalist. Barzini har levd et rikt liv, men nå, i en alder av 76, vil hun bare forsvinne bort fra alt og alle hun kjenner.

Den fascinerende dokumentarfilmen THE DISAPPEARANCE OF MY MOTHER er laget av Barzinis sønn Beniamino Barrese, som har filmet sin mor helt siden han var barn – mot hennes vilje. Der kamera er Beniaminos øye mot verden, er det nettopp kameraets definisjonsmakt og granskende blikk Benedetta ønsker å unnslippe. Denne intime drakampen mellom mor og sønn utvikler seg etter hvert til et unikt samarbeid, hvor de to diskuterer den psykologiske effekten av å bli sett, fotografert og beskrevet gjennom et langt liv.